Баня для солдата - это святое!
(Кто-то из мудрецов)

На занятиях по автомобильной подготовке мы усиленно изучали устройство автомобилей и правила дорожного движения. В классах стояли настоящие машины, разрезы двигателей и другие макеты. После сдачи зачетов нас допустили к практическому вождению. По условиям обучения надо было наездить на ГАЗ-51 тридцать пять часов.

С вождением мне не повезло. Попался бестолковый инструктор младший сержант сверхсрочной службы Вилькин, почти мой ровесник, на беду, пожелавший служить сверхсрочно. В назначенный час я приходил в автопарк и с завистью смотрел, как другие инструкторы, заведя машины и посадив в них курсантов, выезжали за ворота. Моего все не было.

Наконец, минут через сорок, появлялся помятый, заспанный «кусок». Он не спеша обходил машину, бестолково бил сапогом по колесам и вновь уходил куда-то, не реагируя на мои вопросы и замечания, что время-то идет, и от двух положенных часов остался всего один. Наконец, мы выезжали. Поездив немного за городом, Вилькин давал команду ехать в центр и я, потея и бледнея на светофорах, путаясь в знаках, рулил по улицам Вильнюса в район башни Гедиминаса.

Стояла зима. Вильнюс был завален снегом и выглядел сказочно красивым. В центре Вилькин просил остановиться и вновь исчезал по своим делам. Из двух часов езды я наезжал в лучшем случае минут тридцать. Так продолжалось несколько дней. Что делать я не знал и думал, что экзамен по практической езде не сдам. Помог случай.

Однажды утром я как всегда ждал у машины нерадивого «куска» когда в автопарк нагрянул с проверкой начальник политотдела училища со свитой. Увидев меня, сиротливо стоящего у машины, полковник подошел и грозно спросил: "Почему не на выезде?" Пришлось доложить, что нет инструктора, и подобное повторяется систематически. Что тут началось!

Я уже был не рад, что сказал правду. Начальник автопарка и командир автороты выслушали от начпо массу не лестных отзывов в свой адрес о срыве учебного процесса. Спросив у командира роты, кто у меня инструктор, полковник задал вопрос:

– Это тот, что уже попадался за пьянство? – Командир ответил утвердительно.
– Сегодня же подготовьте документы на увольнение. Курсанту немедленно найти замену.

Так у меня появился новый инструктор, пожилой, внимательный сверхсрочник и мы исколесили с ним по городу и окрестностям не одну сотню километров. Практическую езду я сдал отлично.